馬はＦＲか？ＦＦか？
昨日、関西への出張から帰ってきた。
若い頃は平気だった出張が、齢を取ってくると堪えるようになってきた。
乗馬の疲れには、ある種の心地よさがあるが、仕事の疲れは、ただただぐったりである；；
来週もまた出張があり、しばらく馬に乗る時間はない。
ところで、私は馬という生き物はＦＲ（車でいう後輪駆動）だと思っていた。
発進の時に、腹を圧迫するというのも、エンジンである馬の後肢に合図を送る行為と考えていた。
常歩の時、左前肢が出た時に馬の右腹を圧迫し、右前肢が出た時に馬の左腹を圧迫して歩みを促進するのも、もっとエンジンを回せという合図だと思っていた。
（馬の常歩は、左後肢→左前肢→右後肢→右前肢→左後肢→・・・と動くから、右前肢が出た次は左後肢がでることになる。つまり、右前肢が出た時に馬の左腹を圧迫するということは、馬の左後肢への合図となる）
同じ理屈で、左回りで軽速歩する時、馬の右前肢が動く寸前に立って、それから鞍に腰を落とせば、それは、ちょうど馬の右後肢が動くタイミングとなる。
（馬の速歩は、左後肢と右前肢が同時に動き、次に右後肢と左前肢が同時に動くからである）
何かの折に、エルドラドランチのオーナーである土岐田勘次郎先生に、
「馬はＦＲですよね？」
と尋ねると、それは違うと教えられた。
先生の話を私なりに纏めると、以下の通りである（間違っていれば、その責任は私にあります）。
１、馬の重心は6：4で前にある。つまり、馬はＦＦ（車でいう前輪駆動）
２、この構造ゆえに、馬は直進は得意であるが、曲がるは不得手である。
３、競馬のように直進して早く走るのであれば、ＦＦで良いかもしれないが、馬術となると、これでは上手くいかない。
４、馬を自在に動かすのであれば、前にある重心を後ろに移動させなければならない。乗馬技術とは、いかに馬の重心を後肢に乗せるかということである。
５、つまり、ＦＦである馬をＦＲにする、これが乗馬である。
流石に、名人上手と言われる人の言葉には含蓄がある。
